프리미어리그의 역설: 미드필더는 비싸지만 평범해진다

가디언의 조나단 리우는 2026년 여름 이적 시장의 역설을 지적한다. 엔조 페르난데스(1억2500만 파운드), 산드로 토날리(9250만 파운드), 엘리엇 앤더슨(1억1600만 파운드) 등 프리미어리그 클럽들이 기록적인 금액을 미드필더에 투자했지만, 이들이 과거의 비에이라, 케인, 램파드, 제라드, 데 브루이네, 칸테 같은 거장들과 비교할 수 있는지는 의문이다. 리우는 프리미어리그가 세계에서 가장 부유한 리그임에도 불구하고, 최고 수준의 창의적 미드필더가 부족하다고 지적한다. 비탈, 조앙 네베스(PSG), 벨링엄(레알), 페드리, 로드리(바르셀로나) 등 세계 최고의 미드필더들은 다른 리그에 있다. 클럽들이 익숙한 선수에 대한 '안전성'을 추구하면서 과도한 가격을 지불하는 악순환이 반복되고 있다는 분석이다.